De ce se zice ”sănătate” când cineva strănută?

Papa Grigore cel Mare (care a trait între anii 540 și 604) a inițiat această tradiție.

Papa Grigore dictând

La acea vreme, când ciuma amenința Europa, acesta a cerut credincioșilor să înalțe rugi și să participe la slujbe religioase pentru ca să nu să se îmbolnăvească. Obiceiul de a spune ”sănătate” după strănut a început în anul 590, când papa a recomandat astfel pentru prevenirea ciumei. Urarea era considerată un fel de rugă pentru binecuvântarea celui care strănută ca să nu se îmbolnăvească, pentru stoparea răspândirii cumplitei maladii. Expresia s-a păstrat până astăzi. În unele țări, cum ar fi Rusia, Ungaria și Slovenia, un strănut care apare după o afirmație se interpretează drept o confirmare din partea lui Dumnezeu că este adevărată. Pe de altă parte, în India și Pakistan, se crede că atunci când un om strănută înseamnă că cineva îl dorește. Și în Japonia strănutul de două ori este un semn că cineva vorbește de acea persoană care a strănutat repetat.