Arheologii din Mexic au descoperit în văile centrale din Oaxaca un mormânt vechi de 1.400 de ani, aparținând civilizației zapotece, cunoscută ca Be’ena’a – „Oamenii norilor”. Descoperirea este considerată cea mai importantă din ultimul deceniu, datorită stării excelente de conservare.
Mormântul din piatră este decorat cu sculpturi, simboluri rituale și picturi murale. La intrare se află o bufniță uriașă sculptată, simbol al morții și al puterii, din al cărei cioc deschis apare chipul unui conducător zapotec. Interiorul păstrează fragmente de frescă ce înfățișează o procesiune rituală funerară.
Zapotecii credeau că strămoșii lor proveneau din nori și că, după moarte, sufletele se întorceau în cer. Civilizația lor, cu o istorie de peste 2.500 de ani și centrul la Monte Albán, a intrat în declin în jurul anului 900, dar urmașii lor există și astăzi.
O echipă interdisciplinară lucrează acum la conservarea mormântului și la studierea ritualurilor și simbolurilor sale, pentru a înțelege mai bine cultura funerară zapotecă.
