Ar putea să cadă un mare asteroid ucigaș pe Terra?

Cercetătorii ruși susțin că un asteroid mare va intra în coliziune cu Terra în 2068. La această concluzie s-a ajuns în urma unor studii realizate la Universitatea de stat din Sankt Petersburg. Este vorba de un corp stâncos cu diametru de 370 de metri, descoperit în urmă cu un deceniu și numit Apofis 99942. Denumirea provine din mitologia egipteană. Imaginat ca un șarpe mare, Apofis reprezintă haosul și distrugerea. În vechiul Egipt se credea că eclipsele erau opera acestei figuri malefice și că tonurile de roșu care apar pe cer  erau rănile cauzate de acest șarpe. Cercetătorii ruși explică faptul că asteroidul ar trece în diferite ocazii în apropiere de Terra și că evenimentul cel mai periculos va avea loc în 2068. În cazul unui eventual incident, impactul cu asteroidul va avea loc la o viteză de circa 37 de mii de kilometri pe oră. Cercetătorii estimează că Apofis va trece în apropiere de Terra în 2029, 2044, 2051 și 2060. Altă întâlnire cu Terra ar putea să se întâmple în aprilie 2036, deși sistemele folosite de NASA estimează că o astfel de posibilitate este de numai 4 la 1 milion. În 2068, asteroidul se va apropia la circa 32 de mii de kilometri distanță de Terra. Este suficient de aproape pentru ca gravitatea planetei noastre să devieze asteroidul pe o traiectorie și să provoace un impact cu planeta noastră, explică publicația ”Sputnik”. NASA calmează însă apele, minimalizând puterea lui Apofis. Potrivit agenției aericane, există numai 1 la 250 de mii șanse ca să aibă loc coliziunea din 2068. ”Putem să excludem coliziunea la prima întâlnire cu Terra, dar apoi orbita se va schimba într-un mod care nu este complet predictibil în acest moment. De aceea nu putem prezice comportamentul la o scară de timp mai largă”, spune Alberto Cellino, de la Observatorul Astrofizic din Torino, Italia. De reamintit că atunci când Apofis a fost descoperit în 2004, comunitatea științifică a semnalat o posibilitate de impact cu Terra până în 2029 de 2,7%, pronostic  care a fost mai târziu exclus.