Mystère du cheval de Dala, symbole de la Suède

   Cheval en bois de pin, cheval de Dalécarlie ou bien encore de Dala est lʹ ambassadeur de la Suède. On croit que les premières descriptions du chevaux en bois remonte à 1623.

   Durant des longues périodes les hommes qui travaillaient dans les fôrets, éloignés de leur famille, passaient

leurs soirées à sculpter des jouets en bois pour les enfants qui reproduisent divers animaux. La principal sculpture qui a survécu aux années a été le cheval de Dala, car le cheval était un animal puissant d'une grande aide pour les humains. Selon une autre légende apocryphe le cheval de Dala est devenu le jouet national de la Suède en 1716.Le roi Charles XII livrait une guerre un peu partout en Europe et au cours de l'hiver de nombreux soldats logèrent chez des habitants aux environs de la ville de Mora, au bord du lac Siljan. La nourriture se faisait rare, comme souvent en temps de guerre, et l'hiver fut très rude. Un soldat s'amusa à sculpter un cheval dans un morceau de bois de pin, à le peindre en rouge (la seule couleur disponible à lʹépoque, du cuivre de la mine de Falun), à le décorer avec des motifs représentant un harnais et une selle fleurie appelés motifs Kurbit  et à l'offrir à l'enfant de la famille qui le logeait. La mère de l'enfant offrit un bol de soupe au soldat en remerciement. Le soldat sculpta alors un autre cheval et il reçut un deuxième bol de soupe. La nouvelle se répandit rapidement chez ses camarades soldats, qui se mirent eux aussi à sculpter et à peindre des chevaux en bois en échange de la nourriture. La tradition a été préservée et de beaux chevaux ont continué à être taillé par les villageois dans les longs et lourds hivers suédois. La province du Dalarna est connu à travers toute la Suède pour la fabrication à la main du vrai symbole national : le cheval du Dalarna. Dans un petit village, toujours au bord du lac, au sud de Mora, à Nusnäs, se fabrique, dans deux ateliers familiaux, tous les chevaux, rouges laqués, peints à la main, qui se vendent dans toutes les boutiques de souvenirs. Plus de 250 000 chevaux sont produites annuellement. Le cheval de Dala a gagné une notoriété internationale à l'exposition internationale de New York en 1939. Le plus grand cheval de Dala dans le monde est situé dans Avesta en Suède, a une hauteur de 13 mètres et a été construit en 1989.