Samuraii, care au dominat Japonia între secolele XVII-XVIII,
erau mai puternici decât împăratul şi decât conducătorii (shogunii). Ei erau
bogaţi proprietari de pământuri şi posedau armate proprii. Cei mai importanţi
samurai trăiau în castele elegante.
Menţionat pentru prima oară într-un text
din secolul X, termenul samurai provine de la verbul "saburau", care
înseamnă a servi.
